Así es Navi Pillay, ganadora del Premio Nobel de la Paz 2026 y pionera en jurisprudencia sobre violaciones y genocidio

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Navanethem Pillay, nacida en Sudáfrica, fue la primera mujer en ejercer el derecho en su provincia natal y luego se convirtió en jueza de la Corte Penal Internacional.

Este viernes, el Instituto Noruego del Nobel ha concedido a Navi Pillay el Premio Nobel de la Paz 2026. Desde Oslo, el comité asegura que se debe a los esfuerzos de Pillay "para promover la paz y el derecho internacional". Su labor en favor de la jurisprudencia y protección de los derechos  humanos comenzó con la defensa de Nelson Mandela y otras figuras que se opusieron al apartheid (los prisioneros de Robben Island), pero no quedó ahí. 

La mujer, oriunda de Sudáfrica, ejerció como magistrada del Tribunal Penal Internacional para Ruanda durante ocho años y, de hecho, lo presidió. Posteriormente, Pillay fue nombrada como jueza de la Corte Penal Internacional en La Haya y, entre sus hitos más recientes, publicó en septiembre de 2025, junto con otros dos expertos de la ONU, un informe que confirmó que "las autoridades y las fuerzas de seguridad israelíes cometieron cuatro de los cinco actos genocidas en Gaza".

Navanethem Pillay ha dedicado su vida entera a la justicia internacional y es reconocida por ser pionera en jurisprudencia sobre violación y genocidio debido a su amplia experiencia en dicho crimen de lesa humanidad y su trabajo en Ruanda (genocidio tutsi), el genocidio rohingya y, ahora, Palestina. 

Nacida en la ciudad de Durban hace 85 años, Navi Pillay fue la primera mujer en ejercer el derecho en su provincia; se graduó en la Universidad de Natal y se doctoró en Derecho en la Escuela de Leyes de la Universidad de Harvard. Y es que desde sus principios como profesional, Pillay rompió importantes barreras sociales y raciales en Sudáfrica e, incluso, logró convertirse en magistrada del Tribunal Superior del país. 

En 1995, Pillay asumió como jueza del Tribunal Penal Internacional para Ruanda y su presidenta desde 1999 a 2003. Su trabajo en ese organismo derivó en la confirmación de que el abuso sexual y las violaciones son usados como armas en crímenes contra la humanidad o actos de genocidio. Esto porque durante la matanza en Ruanda se estima que entre 250.000 y 500.000 mujeres fueron víctimas de violación durante los cien días que duró el conflicto.

Gracias a Pillay también se consiguió la famosa sentencia, dictada el 2 de septiembre de 1998, que calificó y condenó por primera vez de forma oficial los sucesos de 1994 en Ruanda como un genocidio. A partir de ahí, la jurista sudafricana se ganó un lugar como jueza de la Corte Penal Internacional y, entre 2008 y 2014, como alta comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, uno de los cargos internacionales más importantes en la protección de las libertades fundamentales.

Entre los reconocimientos y galardones que Pillay se ha llevado está la Medalla de Honor Ruth Bader Ginsburg que otorga la 'World Jurist Association' en el año 2021 y también fue cofundadora de la organización internacional no gubernamental Equality Now, una organización internacional que utiliza la ley y el cambio sistémico para proteger los derechos de las mujeres y las niñas en todo el mundo.

Pillay renunció a su cargo en la Comisión Independiente de Investigación de la ONU en julio de 2025. En su carta, indicó que su decisión respondía a motivos personales, incluyendo su edad, problemas de salud y otros compromisos profesionales. Sin embargo, su último trabajo vio la luz. Se trata del informe que atribuye a las autoridades israelíes cuatro de los cinco actos genocidas que acontecen en Gaza. 

La jurista, en compañía de Chris Sidoti y Miloon Kothari, quienes también figuran como firmantes del documento que se ampara en conceptos del derecho internacional, toma como punto de partida el 7 de octubre de 2023. Pero lo cierto es que anteriormente ya había manifestado una postura crítica hacia las políticas de Israel y sus métodos en la lucha contra Hamás.