Estadio Quisqueya: Escogido ganó 1ra corona en el Estadio Trujillo
La historia del béisbol dominicano registra que los Leones del Escogido en la pelota de La Normal, en cuatro temporadas 1951-54, no ganaron una corona, y terminaron con récord de 101 victorias y 108 derrotas.
El 1955 trajo para los escogidistas nuevos bríos y nuevas luces, y con Francisco Martínez Alba, como presidente, y el general Ramfis Rafael Trujillo Martínez, de asesor, armaron un trabuco.
Desde el primer enfrentamiento de los eternos rivales Tigres del Licey y el Escogido, celebrado el 27 de octubre 1955, los melenudos, piloteados por Frank Genovese, obtuvieron la victoria 4 carreras por 1.
La crónica del cotidiano El Caribe del 28 de octubre de 1955 dice: “El lanzador zurdo Ken Lehman mezcló curvas, drops, sliders y nudillos ante una asistencia que llenó el lujoso y cómodo estadio Trujillo para guiar a la victoria”.
En la serie regular, el Escogido finalizó con récord de 35 victorias y 18 derrotas. Las Águilas y el Licey empataron en segundo con 30-23 y las Estrellas en el último lugar con 11-42.
El 5 de febrero de 1956 los Leones conquistaron el banderín del primer torneo bajo luces enfrentando a las Águilas Cibaeñas.
El periódico El Caribe, en su edición del lunes 6 de febrero, en la primera página trajo a 8 columnas el titulo siguiente: “Leones ganan campeonato Padre de la Patria”.
La reseña del juego en la primera página y en la página 7 de la sección deportiva aparece con un título en grande: “Escogido campeón 1956”.
Los Leones luchando con tenacidad desde el comienzo hasta el último out se alzaron con la victoria frente al colectivo del Cibao 9 carreras por 4. El lanzador ganador fue el estadounidense Jim Hughes, quien lanzó seis episodios; perdió Bob Alexander. Fue la tercera victoria para Hughes en la serie y junto a Willie “El Loquito” Kirkland y Osvaldo Virgil que batearon .500 fueron de los pilares del triunfo rojo.
La crónica de Héctor Celado en El Caribe dice: “Jim Hughes empleó lanzamientos de tornillo y de resbalón y más bien parecía flotar la bola cuando empleaba el nudillo”.
La serie estaba pactada a siete juegos y se fue al máximo. La crónica de Celado agrega: “Las Águilas perdieron, pero no sin antes dar demostración de su poderío de bateo anotando cuatro carreras, dos en la séptima y dos en la octava”.
No fue una victoria a cogerse de las manos. La lucha por la corona resultó digna; fue una lucha heroica de ambas novenas.
Alineación roja: Los Leones alinearon con Charles Neal (2B), Allan Ritcher (SS), Don Hoak (CF), Willie Kirkland (RF), Osvaldo Virgil (3B), Pepe Lucas (1B), Walter James (C) y Macuquín Félix (LF).
Los lanzadores fueron Kart Spooner, Jim Hughes, Charles Templeton y George Sackie.
